Letter to Viktor : publiek kunstwerk over wandelen en elkaar de weg wijzen
Kunstenaar Heman Chong maakt een bijzonder nieuw kunstwerk in het Antwerpse Stadspark. Met Letter to Viktor (2025) staat niet zozeer de sculptuur voorop, maar wel de interactie die tot een beeld leidde.
Aan de basis van dit nieuwe tijdelijke werk ligt Chongs interesse in ‘steenmannetjes’: herkenbare torentjes van los op elkaar gestapelde stenen die je in landschappen over de hele wereld ziet. Ze dienen als wegmarkering op wandelroutes, hebben vaak iets magisch of religieus, of ze zijn gewoon het resultaat van speelse creativiteit. Het zijn anonieme sculpturen, gemaakt door iemand die voor ons kwam, om ons te helpen de weg te vinden. Ze dragen dan ook extra betekenis als een oude vorm van het sociaal contract: we helpen elkaar zonder elkaar te kennen, omdat we elk dezelfde weg bewandelen.
Lien Van de Kelder, schepen voor cultuur: “Ik ben blij dat Kunst in de Stad hun jaarlijkse project in het Stadspark verderzet. Hier gebruiken we een oude sokkel om na te denken over hoe kunst in de publieke ruimte kan bestaan en welke vorm die zoal kan hebben. Deze ruimte voor experiment is essentieel voor het ecosysteem van ons kunstenveld en biedt een platform aan steeds verrassende stemmen en perspectieven.”
Kunstenaar Heman Chong (1977, woont en werkt in Singapore) vroeg aan het team van Kunst in de Stad om iemand te zoeken die graag wandelt — zo werd Viktor Pira gekozen. Heman schreef Viktor een brief met instructies om al wandelend stenen te verzamelen en die vervolgens van groot naar klein te stapelen op de oude sokkel in het Stadspark. Deze brief (zie ook de Mediagalerij) is voor iedereen te lezen op het informatiebord naast de sokkel. Als kunstwerk bestaat Letter to Viktor dus niet enkel uit het vergankelijke ‘steenmannetje’ zelf, maar vooral uit de uitwisseling tussen de kunstenaar en Viktor, twee wandelliefhebbers.
Samuel Saelemakers, curator Collectie Kunst in de Stad: “Met dank aan Heman Chong verkennen we dit jaar een vorm van publieke kunstcreatie, voorbij traditionele vormen en materialen. Dit conceptuele werk is ontstaan op afstand, via dialoog en is maar mogelijk via vertrouwen en co-creatie, waardevolle concepten voor de kunst en de stad.”
Over de kunstenaar
Heman Chong (1977, woont en werkt in Singapore) is kunstenaar, schrijver en curator. Zijn conceptuele werk neemt de vorm aan van schilderijen, installaties, teksten en performance. Hij nam o.a. deel aan de Biennale van Venetië (2003), Manifesta (2010), Gwangju Biennale (2014) Sydney Biennale (2016), Lahore Biennale (2024) en Sharjah Biennale (2025). Chong is medeopdrichter en co-directeur (samen met Renée Staal) van The Library of Unread Books, een bibliotheek bestaande uit boeken die nooit gelezen werden door hun oorspronkelijke eigenaars.
Foto's van het kunstwerk zijn hier beschikbaar voor de pers:
Foto bovenaan dit bericht: Heman Chong, Letter to Viktor (2025) © Heman Chong - Foto: Nattida-Jayne Kanyachalao
Samuel Saelemakers
Nadia De Vree